14. Melbourne – Lithgow

Encore un grand merci à Tess et Mitch qui nous ont hébergés à notre retour à Melbourne avant que nous poursuivions notre petit bonhomme de chemin. Nous avons décidé d’atteindre la pointe la plus au sud du continent, South Point dans le Parc National de Wilson Promontory, atteignable seulement à pied.

Nous avons été quelque peu surpris au départ du chemin. Pour atteindre South Point, 1½ à 2 jours sont nécessaire, impliquant évidement un bivouac à mi-chemin, et non seulement 6h comme annoncé la veille par le personnel du Parc National !! N’étant pas équipés pour une telle expédition, nous nous sommes résignés à faire des balades plus modestes dans la région.

C’est avec détermination que nous planifions la route qui cette fois-ci va nous conduire vers l’endroit le plus haut d’Australie: le Mont Kosciuszko. Nous nous informons auprès de l’office du tourisme des conditions de la Barry Way, route très pittoresques paraît-il, qui devrait nous y emmener.

Rebelote et grrrrr… des feux à nouveau nous empêchent de passer !

Résignés, nous décidons d’explorer la côte sud-est et passons quelques jours à Eden. Nous trouvons une alternative pour rejoindre les Alpes à Jindabyne via la MacKillops Road et la section nord de la Barry Way.

Routes pittoresques également mais pas sans danger. Très sinueuses, étroites, pentues , et par endroits sans possibilité de croiser (dur dur de faire marche arrière dans ces conditions avec une remorque !!!). Même habitués aux routes de montagnes helvétiques, il faut avoir les nerfs solides, étant donné que ce sont parmi les routes les plus dangereuses d’Australie, paraît-il !
C’est après trois jours sur ces routes et avec parfois la boule au ventre que nous avons atteint notre but sans encombre. Ouf !!
Et oui… les paysages en valaient la peine !

Pas mécontent de poser la voiture pour quelques jours et de chausser les souliers de marche pour découvrir cette magnifique région alpine !
Enfin, c’était sans compter sur Philou qui c’est magistralement tordu la cheville lors de notre première marche. Connaissant sa détermination et grâce aux bons soins d’Armande, c’est à peine deux jours plus tard que nous avons atteint le sommet du Mont Kosciuszko (2228m) lors d’une randonnée de 20km sans avoir eu besoin de choisir l’option plus cool (télésiège + 4h de marche).

Nous avons été à nouveau rejoints par Maggy et Phil pour quelques jours dans les Snowy avant de poursuivre dans le NSW.